Süd - Afrika Reise 2013

Richards Bay 30.04. – 02.05. Protea

Am Morgen des Dienstags starten wir in Richtung zur Küste des indischen Ozeans. Unser erstes Ziel ist Richards Bay und das dortige Camping Resort. In Richards Bay will ich bei GAME (dem Media Markt von Südafrika) ein Navigationssystem Garmin Nüvi erstehen. Das ist auch notwendig, denn ohne das Navi ist das Camping Resort schwer zu finden. Erst nach dem ich das Navi in Betrieb genommen habe, führt es uns ohne Probleme zum Protea Hotel mit dem dazu gehörigen Richards Bay Camping Resort.

Hier bleiben wir 2 Nächte, um uns im Caravan einzuleben und wieder einmal am indischen Ozean Strandspaziergänge zu unternehmen und abends unseren 1. eigenen Braai (Barbeque, Grillen) zu machen. Für uns ist in Südafrika wieder Grillzeit mit köstlichem südafrikanischen Rindfleisch (vom Weiderind zu erschwinglichen Preisen) und mit tasty (würziger) Boerewors, der berühmten südafrikanischen, groben Bauern-Bratwurst. Nicht umsonst sprechen Südafrikaner vom Nationalsport BBB - Beer, Boerewors und Braai

St. Lucia 02.05. - 04.05. Sugar Loaf Campsite

Am Donnerstag geht es weiter nach Norden zum iSimangaliso Wetland Park, dem früheren Greater St. Lucia Wetland Park, der ein UNESCO Weltnaturerbe ist. Wir fahren nach St. Lucia und dort auf die, in der Nähe des Estuary Beachs liegenden, Sugar Loaf Campsite. Hier kommen die Hyppos nachts zum Grasen aus dem Wasser, aber die Campsite ist, wie man uns erklärt, zum Schutz der Camper "complete fenced"

Wir unternehmen Strandspaziergänge, beobachten die Hyppos, die in ummittelbarer Nähe im Wasser dümpeln, riesige Nilkrokodile, die sich auf einer Sandbank sonnen und viele Vögel, wie z.B. Pelikane und Kormorane. Das Wetter verschlechtert sich und es bewölkt sich, was an der Küste schon passieren kann und es wird sehr windig, ja sogar stürmisch, aber es fällt kein Regen. Bereits am nächsten Tag klart es wieder auf und ein Tagesausflug mit dem Landrover führt uns in den Cape Vidal Nationalpark und dort zu dem Küstenabschnitt Mission Rocks und anschließend zum Cape Vidal, einem sehr beliebten Küstenabschnitt mit einem Camp mit Campsite und Chalets, das von vielen Familien besucht wird. Im Park treffen wir mehrmals auf Rhinos, beobachten eine Kudu-Familie und sehen weitere Antilopen, wie z.B. Bushböcke, Red Duiker und Impalas.

Bushlands 04.05. - 08.05. Bushbaby Lodge Campsite

Am Samstag fahren wir weiter nach Norden in die Region "Bushlands" und dort zur Bushbaby-Lodge, die wir in einem Campingführer zufällig ausfindig gemacht haben. Die Besitzer sind ein sehr nettes holländisch / südafrikanisches Ehepaar. Er, ein ehemaliger Mitarbeiter einer Werbeagentur ist Holländer und sie, ehemals Mitarbeiterin in einem Casino in den Niederlanden stammt aus KwazuluNatal und gehört zu der einheimischen Bevölkerung der Zulus. Sie haben die Lodge vor ca. 5 Jahren übernommen und sind in der Heimat der Ehefrau fest ansässig geworden, ohne es jemals bereut zu haben. Die Lodge ist sehr liebevoll geführt, nicht zu teuer und kann von uns sehr empfohlen werden.

Das besondere Highlight ist an jedem Abend um 19:00 die Fütterung der Bushbabys, die wild leben, aber zahm aus der Hand fressen und pünktlich 19:00 Uhr zur Fütterung von oben aus den Baumwipfeln zur Futterplattform kommen. Am Tage kann man auf dem Grundstück der Lodge einen ausgedehnten Spaziergang am Zaun entlang machen und Tiere, wie z.B. Nyalas und Impalas beobachten.

Die Lodge ist der ideale Camping-Standort, um von dort in den nahen Hluhluwe-Umfolozi National Park zu fahren, in dem es keinen Campingplatz gibt. Diesen Ausflug unternehmen wir Montag den 06.05. und kommen früh am Gate an. Es ist noch empfindlich kühl und wir haben alles für ein Frühstücks-Picknick mitgenommen. Zuerst pirschen wir mit dem Landrover ohne großen Erfolg durch das hügelige Gelände. Es ist komplett bewölkt, kühl und die Tiere haben es nicht nötig früh aus der Deckung zu kommen. Wir wissen, dass es beim Hilltop-Camp einen Picknickplatz gibt, aber als wir dort ankommen ist es zu kalt und windig, zu ungemütlich für ein Frühstück im Freien. Wir entscheiden uns kurz entschlossen im Restaurant des Hilltop-Besuchercenters zu frühstücken und genießen das reichliche Frühstücksbuffet sehr. Während des Frühstücks klart es auf, die Sonne kommt heraus und alle Wolken lösen sich in kürzester Zeit völlig auf. Wir erleben wieder einmal einen der schnellen Wetterwechsel Afrikas live. Ab jetzt haben wir wieder schönes, warmes und sonniges Wetter.

Und direkt unterhalb auf dem Hügel - grast eine große Büffelherde. Wir fühlen uns, wie sich Hemingway gefühlt haben muss, als er sein Buch "Die grünen Hügeln Afrikas" schrieb, wir wollen die Tiere aber nur mit der Kamera "erlegen".

Bei der späteren Pirschfahrt bestätigt sich wieder, dass der National Park ein wichtiger Stützpunkt bei der Arterhaltung der Nashörner ist und wir beobachten mehrere Nashörner, die am Schlammloch eine ausgiebige Schlammpackung gegen Parasitenbefall nehmen.

Sodwana Bay 08.05. - 09.05. Sodwana Bay Campsite

Unser nächstes Ziel ist Sodwana Bay, ein weiterer beliebter Küstenabschnitt am Indischen Ozean, der von vielen Südafrikanern zum Fischen, Angeln und Muscheln sammeln angefahren wird. Die Campsite ist sehr weitläufig und liegt in den Dünen. Sie ist zurzeit ist fast menschenleer. Wir unternehmen einen ausgedehnten Strandspaziergang und erkunden das Gelände. Es gibt ein versteckt im Dünen-Urwald gelegenes Restaurant, das wir am Abend aufsuchen und köstlichen Dorada-Fisch essen, nicht zu verwechseln mit unseren Mittelmeer-Doraden.

Am nächsten Morgen müssen wir beim Frühstück die großen Vervet-Monkey-Gruppen, Grünmeerkatzen, die uns belauern, um uns zu bestehlen, in Schach halten und vertreiben. Auf einer großen Freifläche kommt es dann zu einem heftigen Konflikt zwischen 2 Affen-Clans, den wir lange beobachten und filmen können. Es ist schon sehr interessant, wie das abläuft, mit viel Gekreische, Drohgebärden, Imponiergehabe, Scheinangriffen, mit mutigeren und vorsichtigeren Angreifern - und plötzlich - Übersprunghandlung und alle lausen sich wieder gegenseitig friedlich - und kurz darauf geht alles wieder von vorn los.

Ndumo Game Reserve 09.05. – 11.05. Ndumo Campsite

Die Fahrt führt weiter nach Norden durch das Maputoland. Wir wollen in das einsame Ndumo Game Reserve, in unmittelbarer Nachbarschaft zum Tembe Elefant Park direkt an der Grenze zu Mozambique gelegen. Dort ist der Suthu der Grenzfluss zu Mozambique. Die Straße durch das Maputoland ist sehr gut ausgebaut und eine „tarred road“, eine asphaltierte Straße, nur die letzten 12 km sind unbefestigte „gravel road“, also Schotterpiste und im Caravan fliegt wieder einmal alles wild durcheinander.

Im Ndumo Game Reserve ist es wirklich sehr einsam und still. Es sind nur 3 Partien auf der Campsite. Aber etwas Außergewöhnliches passiert. Ein deutsches Ehepaar mit einem gemieteten Camper-Van taucht auf und wir kommen ins Gespräch, da wir uns schon in St. Lucia begegnet sind. Ich frage, wo seid ihr denn in Deutschland zu Hause? Wie bitte? - aus Wiesbaden? – wirklich? - wie wir? - das glaube ich doch nicht wirklich. Aber es ist wahr, im Ndumo Game Reserve an der Grenze zu Mozambique lernen wir die Afrika-Fans Angela und Nico aus Wiesbaden – Nordenstadt persönlich kennen.

Im Ndumo Game Reserve gibt es keine Raubtiere, aber es ist berühmt für viele gefiederte Spezies die man beim „Bird-Watching“ entdecken kann. Es gibt viele „Pans“ mit Wasser und darin leben viele Krokodile und Hyppos. Wir beobachten große Reiherkolonien und „Hammerköpfe“, die am Wasserlauf auf Nahrungssuche sind. Und viele Nyalas und Giraffen laufen uns mehrfach über den Weg.

Am nächsten Tag machen wir ohne Caravan mit dem Defender einen Ausflug zum 40 km entfernten Tembe Elefant Park. Dort wühlen wir uns durch die ausschließlich tiefsandigen Pisten. Hier gibt es ohne 4x4 Vehicle kein Durchkommen. Das Wetter ist heute wieder bedeckt, windig und kühl und teilweise regnet es sogar vorüber gehend. Aber wir haben das Glück und treffen auf 2 mittelgroße Elefantengruppen und sind dennoch etwas enttäuscht, da wir schon so viel über die großen Elefantenherden des Tembe Elefant Park gelesen haben.

Mkuze Game Reserve 11.05. - 14.05. Mkuze Campsite

Von Ndumo wenden wir uns wieder in südliche Richtung, wir wollen in das Mkuze Game Reserve, das wir von früheren Reisen bereits kennen. Die Fahrt führt parallel zur Grenze von Swasiland und dann über Serpentinen durch die Lebomboberge. Wir überqueren dabei die Staumauer des Pongolapoort Dams, ein imposantes Bauwerk von 89 m Höhe, das den südlichen Abschluss des riesigen Stausees bildet. Unser Navi ist des Öfteren fehlerhaft und will uns in die falsche Richtung schicken, aber ich lasse mich nicht täuschen, da ich auch noch Kartenmaterial dabei habe. Und so erreichen wir die Ortschaft über eine verschlammte Nebenstraße (es hat wohl gestern hier stark geregnet) die Ortschaft Mkuze, obwohl das über die N2 schneller, bequemer und sauberer gewesen wäre.

Im Mkuze Game gibt es die besten Beobachtungsmöglichkeiten für Wildtiere. Der beste Platz ist das Wasserloch Kumasinga bei dem es einen außergewöhnlichen "Hide" (Beobachtungstand) gibt. Man geht durch einen langen Palisadengang und kommt nach mehreren 100 m zu dem Hide, einer Beobachtungshütte, die auf Stelzen mitten im Wasserloch steht und von allen Seiten kommen die Tiere zum Trinken - ein absolutes Panoramaerlebnis. Ein reges Kommen und Gehen von Zebra-Herden, Nyalas, Kudus, Warthogs und Rhinos kann man manchmal bis zu 2 h beobachten und in ehrfürchtiger Stille, ausgenommen der Klicks der Kameras, miterleben.

An der Nsumo-Pan hat meinen einen tollen weiten Blick über die große Wasserfläche bis zu den Lebombo-Bergen und man kommt tagsüber und bei entsprechender Vorsicht ganz nahe an die Hyppos heran, die im Wasser dümpeln.

Der einzige Wermutstropfen ist, dass die Campsite Elektrizität nur von einem Generator erhält, der nur morgens von 5:00 - 9:00 und nachmittags von 17:00 - 21:00 in Betrieb ist. Das stellt aber kein großes Problem dar. Viel ärgerlicher war, dass am Vorabend des Abreisetages die Wasserversorgung der Toiletten und Duschen des Ablution-Blocks streikte - absolut kein Tropfen Wasser mehr. Gott sei Dank waren wir bereits geduscht und Wasser für die Toiletten konnte man aus dem Swimmingpool schöpfen.

Swasiland Hlane NP 14.05. - 15.05. Hlane Campsite

Nach unserer Abreise von Mkuze geht es wieder nach Norden, wir werden Swasiland durchqueren, um in den Krüger Park zu kommen. Im Swasiland wollen wir versuchen auf eigene Faust unser ehemaliges Worldvision Patenkind Mbongwa Dlamini zu besuchen. Wir finden in Sipofaneni auch die Grundschule, in die er gegangen ist, aber sie ist schon geschlossen und wo er wohnt, das werden wir nicht finden, zumal ich mit dem Caravan nicht so manövrierfähig bin. Das müssen wir bis zu unserer nächsten Afrika-Reise verschieben.

Wir machen halt im Royal Hlane National Park und übernachten auf der dortigen Campsite, in diesem Urlaub zum ersten Mal ohne Elektrizität. In der Camp-Küche und in den Ablution-Blocks gibt es nur romantische Petroleum-Lampen.

Krüger Park NP 15.05. - 18.05. Camp Berg en Dal

Nach dem wir Swasiland durchquert haben, wollen wir in den Krüger Park über Krokodile Bridge nach Lower Sabie. Am Gate erklärt man uns, dass die Camps Lower Sabie, Krokodile Bridge und Satara "fully booked" sind. Wir können das nicht glauben, es ist mitten in der Woche und keine Hauptsaison. Wieder einmal werden wir wohl Opfer des uneffektiven Buchungssystems, aber wir können das Gegenteil leider nicht beweisen, denn wir haben schon die Erfahrung gemacht, dass alles voll sein sollte, aber noch reichlich Platz frei war.

Es bleibt uns nichts anderes übrig, als den Krüger Park wieder zu verlassen und über das Malelane Gate wieder in den Krüger Park zum Camp Berg en Dal zu fahren, denn dort gibt es noch freie Kapazität.

Das Camp kennen wir schon von früheren Aufenthalten. Wir sind überrascht wie voll belegt die Campsite ist. Die meisten sind Senioren wie wir. Die südafrikanischen Senioren haben zunehmend den Komfort-Campingurlaub mit Wohnmobil und Caravan im Krüger Park entdeckt.

Das Camp liegt landschaftlich sehr schön, aber die Wildbeobachtungen in der direkten Umgebung sind nicht sehr erfolgreich, auch am Wasserloch Matjulu ist kein Betrieb. Erst auf der Krokodile Road entlang des gleichnamigen südlichen Grenzflusses des Krüger Parks haben wir mehr Glück und bekommen u.a. große Elefanten zu Gesicht.